Entrevista com Ir. M. Angelita Pedro,
Irmãs de Maria de Schoenstatt
Natural das Filipinas
De onde és e como conheceste Schoenstatt?
Eu sou das Filipinas. Tomei conhecimento de Schoenstatt através da primeira Irmã de Maria filipina que regressou às Filipinas para obter o seu visto americano. Enquanto esperava pelos seus papéis, ela trabalhava na Escola de Enfermagem da Universidade das Filipinas – Hospital Geral das Filipinas e tornou-se uma das minhas professoras.
Fiquei impressionada com a sua personalidade. Notei que a sua rotina diária tinha um certo ritmo e vi-a na capela. As suas roupas eram muito modestas e havia qualquer coisa de especial nela. Dirigi-me a ela para saber qual era a sua espiritualidade, porque estava à procura da minha vocação. Ela apresentou-me Schoenstatt, especialmente o Documento de Fundação de Schoenstatt. O objetivo de Schoenstatt de autoeducação em Aliança com Maria foi muito atraente para mim. No fundo, eu queria o melhor para mim – queria tornar-me uma personalidade forte, livre e sacerdotal. Ingressei na comunidade das Irmãs em Agosto de 1968, depois de me ter formado como enfermeira e de ter recebido um visto permanente para os Estados Unidos. Tive a graça de conhecer o nosso Pai e Fundador, Padre José Kentenich, na minha viagem à Alemanha, um mês antes da sua morte. Depois de me abençoar, ele confirmou o meu lugar no coração da Mãe de Deus: uma filha de Maria e uma filha de Schoenstatt!
Completou recentemente uma biografia da sua irmã Puri. Pode falar-nos um pouco sobre a razão pela qual quis escrever este livro?
Escrever a biografia da minha irmã Puri foi muito inspirador. Nunca pensei escrever um livro. Nunca brinquei com a ideia de me tornar escritora porque o meu irmão, que é jornalista, costumava corrigir a minha gramática, para meu desgosto. O meu interesse estava mais virado para o serviço. A notícia de que Puri estava a ser exibida numa exposição de retratos pela Ars Latina em Sacre Coeur, França, juntamente com 40 outros jovens santos que tinham morrido com menos de 33 anos, foi uma surpresa para a nossa família. Esta exposição teve lugar em 2015 e, em 2016, foi apresentada na Jornada Mundial da Juventude na Polônia.
Em Janeiro de 2023, pôde gozar as suas férias nas Filipinas. Trouxe cópias do seu livro? Como é que o livro foi recebido?
Puri Pedro foi celebrada como uma mártir da caridade! Não há nenhum movimento para a sua beatificação, mas conhecendo Puri, não há razão para que não haja. A sua vida foi marcada pelas bem-aventuranças. Sem dúvida que o seu nome está nos arquivos do Vaticano. A sua história era conhecida dentro e fora das Filipinas quando morreu a 23 de Janeiro de 1977. Foi vítima da lei marcial do Presidente Ferdinand Marcos, quando trabalhava como assistente social na Conferência Episcopal das Filipinas para Luzon do Norte. O seu caso foi investigado por uma Comissão de Juristas do Tribunal Internacional de Justiça e foi homenageada como h eroína; o seu nome foi inscrito na parede memorial do Bantayog ng mga Bayani em Quezon City, Filipinas.
Como é que este livro a pode ajudar, enquanto Irmã de Maria de Schoenstatt, a compreender melhor a Aliança de Amor de Schoenstatt? Nada sem ti, nada sem nós?
Era importante para a minha família escrever uma biografia de Puri antes de qualquer outra pessoa o tentar fazer. Queríamos uma história muito factual, não embelezada com qualquer especulação, um livro de não ficção apoiado por documentos. Como eu tinha muitos documentos e cartas de casa, tentei escrever a biografia. Depois de cerca de 20 páginas, mostrei o manuscrito a uma das nossas irmãs, que é escritora e editora. Ela encorajou-me a tornar a história pública. Trabalhei no manuscrito durante quase sete anos, pois só o podia fazer no meu tempo livre e era “analfabeta em informática”.
Tive muita alegria quando a Divina Providência me enviou ajuda no momento certo. Também fiquei grata quando pude dar muitas contribuições para o capital de graças, precisamente porque muitas vezes cometi erros e tive de refazer coisas. No início, por exemplo, já estava a tentar fazer a formatação. Posso realmente dizer que o livro é uma obra do Espírito Santo e um testemunho de amor fraterno e de unidade familiar, na Aliança de Amor com a Mãe de Deus: Nada sem ti – nada sem nós. Os meus superiores ajudaram-me ainda mais quando terminei o que podia fazer. Desejei que o livro fosse um presente para os 500 anos de cristianização das Filipinas. Queria também que o livro fosse publicado antes das eleições de 2022 nas Filipinas. Um dos candidatos à presidência era o filho de Ferdinand Marcos. Passados 50 anos, grande parte da história da lei marcial foi esquecida.
Este livro mostra a colaboração de diferentes movimentos e grupos na Igreja. Pode dar-nos uma ideia da importância deste aspecto para a vida de Puri, mas também para a vida daqueles que pertencem ou conhecem Schoenstatt?
As irmãs que tiveram a oportunidade de rever o material ficaram muito entusiasmadas e encorajaram-me. A nossa Irmã M. Anna, professora de teologia em Notre Dame, partilhou o projecto com os seus colegas. Um deles, o professor Daniel Philpott, membro da comunidade de Santo Egídio, escreveu o prefácio do livro, e a professora Diane Desierto fez uma revisão preliminar. Outra revisão foi feita pelo professor Donald Mitchell, da Universidade de Purdue
Em Fevereiro deste ano estive nas Filipinas e foram impressos 1000 exemplares da edição filipina de “A HISTÓRIA DE PURI”. A minha família ficou muito contente e concordou com o livro. Fizemos o lançamento do livro no Hotel da Universidade das Filipinas, no domingo anterior à semana de celebração da Revolução EDSA (Poder Popular). Embora o local fosse pequeno, a presença de estudantes e professores da Faculdade de Ciências Sociais foi bem-vinda. Conseguimos vender 90 exemplares. 100 exemplares foram entregues ao Bantayog ng mga Bayani, que os pôs à venda durante a semana.